Atenas 1896: la resurrección de los juegos de la Antigua Grecia

El barón Pierre de Coubertin trajo a la era moderna los juegos que se realizaban en la Grecia antigua. Con la ayuda de profesores y atletas amateurs logró devolverle al mundo un legado que perdura hasta la fecha.

Los primeros Juegos Olímpicos de la era moderna se realizaron en la ciudad de Atenas haciendo referencia a qué, en la capital griega, nació el deporte. En 1894, Pierre de Coubertin anunció, frente a distintas sociedades deportivas de diversos países, su interés por realizar los Juegos Olímpicos y que, de manera conjunta, debían elegir una sede y una fecha. En un principio, la ciudad de Paris fue elegida como la sede por excelencia para estos primeros Juegos, y el año que se propuso fue el 1900. Finalmente, el temor por la pérdida de interés por parte del público y, por enfatizar a Grecia como cuna del deporte, se decidió que se realizara dos años antes y en la ciudad de Atenas.

Atenas 1896 contó con la participación de 241 atletas masculino, en ese entonces las mujeres no estaban permitidas de participar, de 14 países. Entre los invitados se encontraban Alemania, Estados Unidos, Francia, Italia, Reino Unido, entre otros. Un dato interesante acerca de los invitados a este magno evento, fue la presencia de un país sudamericano como Chile.

Sucedió un lunes de Pascua, que justo coincidía con la guerra de independencia de Grecia, que se dio la Ceremonia de Apertura en el Estadio Panathinaikó ante la mirada de cerca de 80 mil espectadores. Los atletas se pararon sobre el césped a escuchar las palabras de bienvenida del presidente del comité organizador, luego de ello, el príncipe heredero Constantino apertura las primeras Olimpiadas, dando pase al encendido de la Llama Olímpica.

Hoy se cumplen 123 años de la inauguración de los primeros Juegos Olímpicos de la Era Moderna. Atenas 1896. pic.twitter.com/93BYNQdDug

— Iñaki Martinez (@bilbaoatletismo) 6 de abril de 2019

La Ceremonia de Clausura fue con un banquete para los atletas y en ella, el rey Jorge dejó claro qué, a su parecer, todos los Juegos Olímpicos deberían realizarse en Atenas. Posteriormente el rey entregó los premios a los ganadores: medalla de plata, rama de olivo y diploma a los primeros y medalla de cobre, rama de laurel y diploma a los segundos; los clasificados en tercer lugar no recibieron medallas. Spyridon Louis guió a los medallistas en una vuelta de honor alrededor del estadio mientras se entonaba el Himno Olímpico.

Estados Unidos fue el país con más medallas con once medallas de oro, seguido por el anfitrión Grecia con diez medallas de oro y Alemania con seis medallas de oro.

A continuación, recordaremos lo más representativo de cada deporte que se llevó a cabo en Atenas 1986.

Atletismo

• El primer campeón Olímpico luego de 1503 años fue el estadounidense James Connolly en la prueba de salto triple.
• El deportista más destacado fue el griego Spiridon Louis, ganador de la maratón y considerado héroe nacional por ser el único campeón de Grecia.
• El chileno Luis Subercaseaux fue el único atleta sudamericano en participar de los primeros Juegos Olímpicos, la disciplina en donde tuvo participación fueron los 100 metros planos. 

Gimnasia

• Alemania fue el más ganador en esta disciplina. El equipo alemán se salió victorioso en 5 de los 8 eventos, incluyendo dos pruebas de equipo.
• El suizo Louis Zutter gano el evento de potro con anillos. Por su lado, Grecia tuvo a dos ganadores en las pruebas de anillas y escalada de cuerda.

Natación

• Se realizaron tres eventos abiertos, 100 metros estilo libre, 500 metros estilo libre y 1200 metros estilo libre.
• Hubo un evento solo para marineros griegos, el cual consistía en 100 metros estilo libre.
• Alfréd Hajós de Hungría, fue el primer campeón olímpico de natación ganando los 100 y 1200 metros estilo libre.

Tiro

• Jhon y Summer Paine se convirtieron en los primeros hermanos en quedar en primer y segundo lugar en una prueba olímpica.